第42章 (1)
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之後幾日,宮裏似乎沒什麽大事,沈輕稚得了空閑,便領著宮人在景玉宮裏侍弄針線。
柔佳公主的病好了許多,也不發熱了,這幾日都能吃些粥水,賢太妃還特地派人過來謝她關心。
一晃就到了太後要出宮的前一日,沈輕稚特地去慈和宮看望蘇瑤華,見她面色好了許多,也正期待著去玉泉山莊養病,不由放心下來。
見她如此,蘇瑤華便笑道:“你這孩子,我哪裏是怕離宮的人,只是舍不得皇兒。”
沈輕稚道:“陛下也是舍不得您的。”
有許多話,蘇瑤華都跟沈輕稚說過了,此番也不必再提,這會兒她道:“宮裏如今雖還是我來管,但我這幾月也是不怎麽經事的,都是德太妃、淑太妃他們操心,不過我們畢竟都是老一輩了,不能永遠替陛下操心後宮的事。”
但如今幾位嬪娘娘人都年輕,蕭成煜也沒有正宮皇後,宮裏事就還得幾位太妃並尚宮局一起操持。
蘇瑤華看向沈輕稚:“我要去玉泉山莊半年,這半年便暫行如此,我已經留了懿旨,宮中事宜讓德太妃、淑太妃和賢太妃一起操辦,另外其餘小事可交由四位嬪共同協理。”
“若是有事,淑太妃是明白人。”
沈輕稚微微一笑,點頭:“我知道了。”
蘇瑤華看著她滿面朝氣,氣色紅潤,不由也很是開懷。
“你是我選出來的,我不在,但我依舊是太後,別瞻前顧後,臉面這個東西根本就不重要。
這是給了她拿太後靠山的底氣。
沈輕稚聞言,眉宇之間越發歡喜:“謝娘娘。”
她陪著太後說了會兒話,又裏裏外外瞧了給太後準備的行禮,這才放心退下。
待回到景玉宮,她剛坐下略歇了歇,便聽到外面傳來錢三喜嗓音:“哎呦簡叔,您又來了,快裏面請。”
簡義笑著罵他:“瞧你那諂媚樣子。”
“小的當然要諂媚,簡叔來景玉宮,一準是好事。”
外面兩個人說得歡喜,屋內沈輕稚也露出笑容。
果然,今夜蕭成煜又翻了她的牌子。
不過蕭成煜說了是晚膳後再來,沈輕稚便提前沐浴更衣,然後歡歡喜喜用了一頓晚膳,待到明月高懸,蕭成煜才踏著夜色而來。
沈輕稚在抱廈裏迎他,她穿了一身月白衫裙,一頭長發松松披散在腦後,襯得她臉兒白皙,脖頸修長。
沈輕稚沖蕭成煜行禮:“陛下萬安。”
蕭成煜伸手把她扶起來,進了明間擦了擦臉,也把外袍脫去,這才道:“散散步。”
這就是有話要說了。
沈輕稚發現蕭成煜這個人真的是個好上峰。
有事直說,從不藏著掖著,也從不瞻前顧後,猶豫不決。
他會把朝廷裏有關後宮的事說給她聽,讓她不做睜眼瞎,如此遇到事端時便知道要如何行事。
如此,才能把事情做好。
在他心裏,只有家國天下最重要。
沈輕稚輕輕挽住蕭成煜的手,陪著他穿梭在景玉宮悠長的回廊裏。
前殿後殿之間的垂花門全部洞開,兩個人便漫步在月色下,靜謐而安然。《宮女升職記》,牢記網址:m.1.蕭成煜這幾日忙得都有些上火,嗓子有些啞:“明日朕親自送母後去玉泉山莊,順便督戰玉泉山莊左近的盛京大營,往返要五日左右。”
沈輕稚點頭,沒有說話。
蕭成煜低頭看了看他,又道:“前幾日小舅舅在邊關打了勝仗,把北齊的迅騎營打退了五十裏,朕已經對蘇家進行封賞。”
“小舅舅護國有功,從振國將軍加封為輔國將軍,封二等忠勇伯。”
沈輕稚眉頭一挑,她突然發現,其實蕭成煜還有許多性格是她所從未發覺的。
他對太後對蘇家,都是極為敬重並喜愛的,在這個前提下,他從不吝惜自己的權利,總是會給喜歡的人最好的一切。
雖然這份愛重裏也有政治,有權衡利弊,但沈輕稚卻能從他聲音裏,聽出他的真心。
他是個從來不肯違心的人。
待蕭成煜把話說完,沈輕稚便笑道:“娘娘若是知道,一定很高興,不過可能也會念叨一番,會說恩寵太過,如今已經很好了。”
沈輕稚不過是玩笑一句,卻突然感受到身邊的蕭成煜頓住了腳步。
“怎麽?”沈輕稚仰起頭,“臣妾說錯了?”
蕭成煜意味深長看向她,隨即擡起腳步,繼續往前走:“不,你說得一個字都不差。”
沈輕稚:“……”
真的啊,太後娘娘這也太配合了。
蕭成煜又同她說了些最近的朝堂動向,主要是幾派人馬的角逐,然後才道:“明日朕就離宮,宮裏定要出事,至於是誰先挑頭,就看誰家著急了。”
沈輕稚道:“陛下想讓我如何做?”
蕭成煜再度停下腳步,他低下頭,深邃的鳳眸定定看向沈輕稚的眼眸裏。
“在保護好自己的情況下,該怎麽做便怎麽做,若實在不行……”蕭成煜低下頭,在她耳邊低聲道,“還有朕。”
沈輕稚眨了眨眼睛,她伸出手,輕輕環住了蕭成煜的腰身。
“陛下,有您真好啊。”
“臣妾覺得什麽都不怕了。”
她這兩句不過是喃喃自語,似乎根本不是說給蕭成煜聽的,但蕭成煜卻只覺得心底有什麽要從幹涸的心田裏鉆出來,弄得他不知要如何回應。
但沈輕稚也不需要他回應。
兩個人靜靜相擁片刻,便回了寢殿,這一夜同之前那一夜不同,並沒有疾風驟雨,卻有春風化雨,溫柔多情的。
次日清晨,沈輕稚早早便醒來。
外面天色未明,早霧迷離,但蕭成煜卻也已離開。
今日沒有興師動眾,蕭成煜也不叫人打擾太後的病情,因此不用滿宮上下去恭送太後和皇帝,只有幾位太妃和郡王去朱雀門前送了,宮中似乎一切如常。
沈輕稚起了身,洗漱之後挑了一身淺藍的衫裙,頭上簡單盤了發髻,趁著等早食的工夫去院中散步。
她剛走了些薄汗出來,就聽外面傳來說話聲,不多時,錢三喜匆匆穿過垂花門。
他一瞧見沈輕稚,便打了個千:“娘娘,方才望月宮的管事公公前來,道和嬪娘娘讓諸位娘娘小主去望月宮見一見面,一起賞花。”
沈輕稚挑了挑眉,同錢三喜對視一眼,不由笑道:“這就來了?”
不得不說,蔣蓮清的性子似乎有些太過急躁了。
前腳太後跟皇帝剛走,後腳便叫眾人去給她請安,這是掂量著德太妃率淑太妃和賢太妃管後宮事,想要耀武揚威?
沈輕稚略一思忖,便招來錢三喜,低聲說了幾句,然後才道:“小秋,更衣,咱們去給和嬪娘娘請安。”
宮中位份是很固定的,皇後之下有貴妃一人,德、淑、宜、賢各一人,皆主位一宮。
在四妃之下還有九嬪,九嬪每個封號為一人,封號不同,品級也不同。
比如蔣蓮清被封為和嬪,她便是蕭成煜後宮中位份最高的嬪妃,是正三品,而章婼汐是端嬪,便是從三品。
再往後是張妙歆,正四品莊嬪,最後則是馮盈,為正四品麗嬪。
他們兩人都是正四品,但莊嬪的封號在麗嬪之前,所以張妙歆的位份隱約比馮盈高了一些。
高卻也沒有高到能讓馮盈被張妙歆隨意差遣,大概不過就是宮宴祭祀時位置靠後一位罷了。
九嬪中位份最高的是安嬪,依次為順嬪、和嬪、熙嬪、寧嬪、端嬪、惠嬪、莊嬪、麗嬪。
再往下就是沈輕稚的昭儀和空位的婕妤。
後妃其實也跟朝臣一般無二,每個人都有自己的品級,每個人都都有自己的位置。
所以,如今蔣蓮清招宮中妃嬪一起去給她請安,並不違制。
沈輕稚按昭儀的品級簡單打扮一二,因宮中並沒有晨昏定省的規矩,所以晨安要不要請,其實要看後宮中位份排第一的那個人。
以前是太後,現在則是蔣蓮清。
蔣蓮清今日“心血來潮”要人去請安,不是正式的規矩,因此沈輕稚沒必要隆重打扮,家常穿著即可。
以她這張臉,即便不怎麽特別打扮,也不會比旁人差。
美人就是有這個底氣。
沈輕稚在身上點了些香露,蓋住了蘇合香的味道,又吃了兩塊墊肚子的椰子糕,這便坐了暖轎出宮。
望月宮在東六宮,跟沈輕稚的景玉宮隔著乾元宮和坤和宮,沈輕稚過去怎麽也得兩刻。
故而她早早便出了門。
路上,錢三喜還遠遠瞧見了章婼汐的儀仗。
沈輕稚讓略等一等,等章婼汐的步輦拐到東一長街,他們再行。
不多時,暖轎便在望月宮前停下。
沈輕稚下了暖轎,擡頭就看到了老熟人。
蔣蓮清身邊的大姑姑,曾經跟她有些齷齪的蔣敏姑姑正站在大門前,皮笑肉不笑看著沈輕稚。
沈輕稚面上笑意淡然,她也不主動行禮,只站在原地等。
蔣敏頓了頓,卻還是沈著臉來到沈輕稚跟前,同沈輕稚見禮。
“昭儀……娘娘,”她把儀字拖得很長,十分陰陽怪氣,“幾日未見,娘娘真是滿面春風。”
沈輕稚淺淺笑了:“姑姑,幾日不見,姑姑倒是顯得越發精神矍鑠了。”
精神矍鑠是形容老人家的,用在蔣敏身上不是特別合適,但也並非不行。
蔣敏面色一僵,隨即便皮笑肉不笑地道:“昭儀娘娘快裏面請,您今日來得早,娘娘等您許久了。”
“就盼著您來呢。”
沈輕稚微微挑眉,面上笑意盈盈:“真的?”
她歡快道:“真好,我也很是想念和嬪娘娘呢。”
沈輕稚說著,扶著戚小秋的手,窈窕地進了靜晨宮。
蔣敏站在原地,回頭冷冷看了她一眼。
她心裏說:有你哭的時候。
————
蔣蓮清住在望月宮前殿,後宮妃嬪不多,所以她一個人住。
但她一個人住,排場卻不小。
蔣家是清溪世家,幾百年傳承下來的門閥,早年間還有年輕族人能以自己能力取仕,近些年來由於清溪書院教導出了大批學子,蔣家又送了女兒入宮為妃,便未再有族人取仕。
於是,曾經繁花似錦的高門大族,如今也似乎顯得有些落寞了。
但這蔣氏在朝中無人,可學子卻遍布天下,若非如此,近來翰林院又如何能在前朝攪動風雨,想要逼迫年輕的皇帝重開九品中正制。
這簡直是癡人說夢,科舉延續百年,行至今日,已經讓無數寒門學子踏入仕途,門閥逐漸沒落。
靠著先祖積累,靠著家中數不清的藏書,門閥才不至於雕零消失,時至今日是他們不想中舉?
不,他們是不能。
然而門閥依舊高高在上,維持著高人一等的尊榮,自忖前朝舊族,自忖書香傳承,卻再不能呼風喚雨了。
原來的德妃便是這樣的性子,如今的和嬪也依舊如此。
他們瞧不起任何人。
似乎出身能代表一切,出身能決定未來。
就像這奢華精致的望月宮,前殿明間裏擺放的博山爐,都是幾百年前的舊物了。
似乎只有他們清溪蔣氏才用得起,也配用。
沈輕稚來得不早不晚,她跟住在西六宮的章婼汐前後腳到的,四位小主也安靜坐在末尾的繡墩上,低頭一言不發。
另外兩位住得近的嬪娘娘反而沒到。
沈輕稚先同章婼汐見過禮,然後便陪著坐在跟她隔了一位的椅子上。
“娘娘來得可早。”
章婼汐今日依舊是一身勁裝,她把長發全部盤在發頂,只用一只琉璃金簪固定,襯得她很是神采飛揚。
聽到沈輕稚的話,章婼汐回過頭來看她,瀟灑一笑:“我不喜遲到,早來些,挑個好位置。”
沈輕稚眨眨眼睛,跟她一起笑起來。
不過這裏也不是兩人說話的地方,話音剛剛落下,就聽外面傳來通傳聲:“和嬪娘娘到。”
明間內的幾人便都起身,待得蔣蓮清進了明間,異口同聲道:“請和嬪娘娘安。”
蔣蓮清今日倒是打扮得異常隆重。
她穿了一身滿繡花開富貴衫裙,領、袖、裙襕皆是晃眼的金銀繡。
蔣蓮清頭上梳著高聳的雙環髻,鬢邊配了兩朵掐絲金牡丹,發髻後配了一朵絹絲牡丹花,整個人真是金光閃閃,光彩照人。
她施施然來到主位前,仰著臉落座,然後才矜持道:“妹妹們都坐吧。”
待下面眾人都坐下,蔣蓮清眉眼一掃,面色立即就沈了下來:“怎麽,有人不知守時二字是何意?”
這話裏夾槍帶棍,下面坐著的皆是眼觀鼻鼻觀心,誰都不好開口。
蔣蓮清微微蹙起眉頭,末了只道:“敏姑姑,命人去各宮催一催,我等一會兒便罷了,怎麽好讓端嬪妹妹和沈昭儀一起久等。”
她話音剛落下,外面便傳來一道略顯急切的嗓音:“要給和嬪姐姐請罪,臨出門時發現衣裳破了個口子,實在太過難看,這才回去重新換了,耽擱了時候。”
隨著話音,一道清瘦的身影翩遷而至。
來者正是如今的麗嬪娘娘馮盈。
馮盈就住靜晨宮後殿,跟望月宮只隔著一條宮巷,從東一長街繞過便能到,即便是走過來也用不了一刻。
她無論找什麽借口,卻到底還是遲到了。
蔣蓮清眼看是她,越發不給好臉:“是啊,麗嬪妹妹顏色正好,正是如花一般的年紀,自要好好打扮自己。”
蔣蓮清到底是清溪蔣氏出身,罵人都不帶臟字。
這話沈輕稚是聽懂了,章婼汐應當也不會含糊,就是馮盈依舊笑臉相迎,小心翼翼看著蔣蓮清。
“姐姐哪裏的話,姐姐才是咱們姐妹裏顏色最好的。”
她似乎一點都聽不懂蔣蓮清的嘲諷,又同其他幾人見禮,這才在章婼汐對面落座。
蔣蓮清掃了她一眼,又道:“你是來了,還有一個呢?”
蔣蓮清的嘴好似開過光,她念叨一句,便趕來一個。
外面立即傳來柔柔弱弱的嗓音:“和嬪姐姐、端嬪姐姐、麗嬪妹妹,是我來晚了。”
沈輕稚打眼瞧去,就看到張妙歆慘白著一張臉,被她的陪嫁姑姑張凡真小心扶著,一步一挪進了明間。
她都這般模樣了,蔣蓮清也不好再刁難,只得讓她先坐下,問她怎麽又病了。
張妙歆那張臉還沒巴掌大,尖細得似只剩下一雙水濛濛的眼兒,她眨了眨眼睛,剛要說話,便用帕子捂住了嘴。
緊接著,眾人便聽到她細微的沈悶的咳嗽聲。
她咳嗽了好半天,臉蛋都咳紅了,才終於緩了過來。
凡真姑姑忙叫小宮女上了一碗金銀花茶,餵給她吃。
一邊餵,凡真姑姑一邊愁容滿面地對蔣蓮清道:“多謝和嬪娘娘關懷,我們娘娘這都是打小落下的病根,如今秋至冬來,天氣漸涼,娘娘的肺病便要發作一回。”
“入宮這些時候,因為這病,娘娘的簽牌從未掛過,一直在養病呢。”
這話本很好聽,但落在蔣蓮清耳中,卻讓她立時變了臉色。
蔣蓮清眼眸中晦暗不明,她道:“莊嬪妹妹也是太過客氣,既然病了,今日掛病不來便是,本也不是多要緊的大事,只是大家入宮這麽久,也都沒坐下說說話,我這才把大家都請來。”
凡真姑姑同蔣敏姑姑差不多的年紀,但她卻生得慈眉善目,很是和善。
她垂下眼眸,輕輕拍著張妙歆的後背,低聲道:“娘娘也是說,許久沒見到娘娘們,很是想念,想著這幾日已然好轉,這才來了。”
這皇宮大內,其實沒什麽秘密可言。
比如蕭成煜登基之後,第一個侍寢的自然是沈輕稚,而他離宮送太後之前,最後一個侍寢的也是沈輕稚。
其他人雖不如沈輕稚這般得陛下青眼,卻也能見到陛下一面,她們這些人中,只有蔣蓮清沒被翻牌子。
而張妙歆雖抱病不能翻牌子,但蕭成煜也是去看望過的,因此便只有蔣蓮清是唯一不得聖上青眼的。
這也是自然,前朝翰林院鬧得那麽兇,看陛下年輕,太後又重病不能理事,便伺機爭奪權力。
蕭成煜雖不能立即壓制門閥勢力,卻也不會給什麽好面色,他是要表態的。
故而,才有人如今這般的局面。
蔣蓮清會在蕭成煜離宮之後立即便讓諸位妃嬪過來給她請安,必定早就留有後手,在座只要不傻,便知她因何而為。
只是不知她是個急脾氣,還是個慢性子了。
待得眾人都坐穩了,蔣蓮清才清了清喉嚨,道:“咱們如今都是後宮妃嬪,都是陛下身邊的知心人,萬事要以陛下為先,切莫自私自利,為了些寵愛小事手腳不凈,終不能回頭。”
這話很是意有所指。
章婼汐吃了口茶,道:“怎麽,和嬪姐姐聽到什麽趣聞?”
她不耐煩這些勾心鬥角的事,張妙歆和馮盈兩人一起來晚了,她本來就坐這裏聽他們來來回回虛偽客氣,這會兒又聽蔣蓮清陰陽怪氣,自是更不喜。
她身後有章家和何家,也是世家千金,蔣蓮清對她還算是客氣的。
聽到這話倒也沒怎麽生氣,反而道:“端嬪妹妹就是脾氣太急,有什麽事,咱們也得吃過茶點再說。”
章婼汐狐疑地看了她一眼,片刻之後才又吃了口茶:“這裏是望月宮,自然由和嬪姐姐說了算。”
於是,望月宮的宮人便開始呈上各色茶水點心。
望月宮的茶皆是蔣蓮清從清溪帶來的清溪八絕,每一樣都能作為貢品上供皇室,而蔣蓮清拿給她們嘗的這茶名叫鳳岐,每年不過只產十斤,聽聞原株不過就兩叢,十斤已是極限。
這麽少的量,如何進貢給皇室呢?
故而幹脆便不把它作為貢品,自家吃用算了。
這鳳岐確實是好茶,玉泉水剛一滾開,青瓷茶壺裏的茶湯便香氣四溢,在一片幽靜的茶香裏,還有隱約的甜味。
很奇特,也讓人心曠神怡。
確實可稱得上是清溪之首。
蔣蓮清看眾人如此沈醉的樣子,頗有些得意,她細眼微挑,眼波流轉間,目光便落在沈輕稚身上。
“沈昭儀,之前本宮請你吃茶,你說在坤和宮也見過,那這鳳岐呢?”
沈輕稚端起茶杯輕輕抿了一口:“多謝娘娘賞茶,鳳岐確實是絕世名品,名不虛傳。”
她沒回答蔣蓮清的話,但蔣蓮清眉眼之間,卻滿是得意之色。
“那是自然,這茶,自只有我們清溪蔣氏的嫡系才能吃呢,”蔣蓮清一時間有些得意,“今日拿給姐妹們,是想讓大家一起嘗嘗,不過也僅此一次,往後可沒這機緣了。”
若非此刻人在望月宮,沈輕稚怕要笑出聲來。
她連忙低下頭,努力讓自己顯得很沒見過世面,忙不疊又吃了口茶。
茶確實是好茶,不多喝幾口,白費了蔣蓮清這份“心意”。
蔣蓮清今日也不知怎麽,莫名顯得有些興高采烈,就連被章婼汐當面諷刺,她也並未上心。
馮盈左瞧瞧右看看,見沈輕稚也恭維兩句,便忙說道:“和嬪姐姐,這茶是真的很香,我從未喝過這麽好的茶。”
蔣蓮清卻懶得搭理她。
馮盈雖說是如今貴太妃娘娘的親侄女,又是當今陛下的親表妹,但那又怎麽樣?
無論如何,她依舊是泥腿子出身,家裏不過是稍顯富足罷了。
蔣蓮清的目光,卻依舊落在沈輕稚身上。她正兀自喝著茶,似不知即將面臨的一切。
蔣蓮清微微勾起唇角,她給蔣敏丟了一個眼神,示意她:可以開始了。
這一壺鳳岐,用得不虧。
————
眾人又吃了一杯茶,聽和嬪誇讚清溪的特產,時不時還附和一聲,明間內是一片祥和。
就在章婼汐已經不耐煩,準備離開時,外面突然來了一名三十幾許的姑姑。
這姑姑瞧著很是面生,並非幾位娘娘身邊的得力姑姑,但看起穿著,大抵是尚宮局管事。
沈輕稚正在慢慢吃茶,見了這般場景也不慌,只淡然放下了茶盞,同眾人一起瞧過去。
“和嬪娘娘,臣有大事稟報。”
蔣蓮清似乎也有些吃驚,她眨了眨眼睛,看向身邊的蔣敏:“這位是?”
蔣敏便清了清嗓子,朗聲道:“回稟娘娘,這是尚宮局掌管紙張的吳姑姑。”
蔣蓮清面色似有些不善,她淡淡道:“即便是尚宮局的管事姑姑,怎麽好隨意過來稟報?如若有事理應去稟明瑞芳姑姑,你實在不懂規矩。”
那吳姑姑一聽這話,立即便跪了下來,給蔣蓮清磕了三個頭:“回稟和嬪娘娘,若非此事事關重大,臣也不能打擾諸位娘娘的雅興。”
蔣敏便立即勸:“娘娘,她既然敢來,定不會弄虛作假,娘娘且聽一聽?”
“好吧,”蔣蓮清這才道,“你說吧,如今宮裏我位份最高,雖並無協理六宮之權,若但真有大事,我也會盡力。”
瞧瞧,這話說的多麽通透,仿佛已經猜到了對方要說什麽,提前把話先放在這裏。
且不提這位吳姑姑還什麽都未多言,就光憑蔣蓮清的位份,她如今也做不了宮裏的主。
看來,她今日竟想要越俎代庖了。
沈輕稚從袖中取出帕子,仔細擦幹凈手,然後便好整以暇地坐在那,看著她們表演。
“回稟娘娘,兩日前臣正收拾紙張,就有宮人突然來領紙,這原也不是多大的事,各宮都要用紙,若是不足用,娘娘差遣人來再取也是常有的事。”
“只是這已經是她這個月第二回 來了,我便留了心,問那小宮人娘娘要做什麽。”
“那小宮人年紀小,被我這麽一嚇唬,立即就招了,她說她們娘娘要用來做紙人。”
她並未說是那一處宮室,是誰人指派的這小宮女,但這話一說出口,事情便有些嚴重了。
前朝就是覆滅在厭勝之術下,無論宮中還是坊間皆迷信此術,百姓生病不去醫治,只相信巫醫的祈福舞蹈,朝廷有災不去救災,只會祈求上蒼,致使國家動亂,民不聊生。
本朝開國伊始便嚴禁再行厭勝之術,百多年來幾乎絕跡。
但人心難測,只要人有貪念,厭勝之術永不會斷絕。
宮中對厭勝之術更是慎之又慎,絕不讓任何人行此事,一旦被發現,立即滿宮獲罪,再無生機。
故而吳姑姑這話一出口,立即掀起驚濤駭浪。
坐在明間裏的幾位娘娘們都驚訝地瞪大眼睛,就連沈輕稚也似很是驚訝,有些無措地看著吳姑姑。
吳姑姑卻只低著頭跪在那裏,不看任何人。
蔣蓮清也很是驚訝,她驚呼道:“你……你莫要胡言亂語,宮中最忌諱巫咒,若是有人犯忌,便不是滿門抄斬,也絕對無法逃出生天,誰也不會如此膽大包天。”
吳姑姑又給她磕了給頭,嗓音雖然低沈,但一字一句都說得清清楚楚。
“娘娘,若只是普通紙人,臣斷然不會拿來說給娘娘們聽,臣一開始也自覺此事萬不可能,但又不能隨意處之,便命身邊的大宮女跟隨那宮女前去搜查。”
“這一查,還真查到了東西。”
吳姑姑道:“娘娘,可否招大宮女呈上證物?”
聽到有證物,蔣蓮清卻反而有些遲疑了,還是蔣敏行事果決,道:“呈上來。”
緊接著,便有一個窈窕的身影從門外而入。
沈輕稚擡眸掃了過去,就看到一個熟悉的身影。
或者說,一個曾經熟悉的人。
那是同她一起入宮,又一起被留在儲秀宮的林盼。
當年她被紅芹姑姑看中,選入坤和宮做侍讀宮女,而林盼也不知如何鉆營,離開儲秀宮去了尚宮局,這一分別,就有三年未見。
倒是沒想到,她如今也成了大宮女。
沈輕稚看著她熟悉又陌生的面容,心中倒是沒有絲毫波瀾。
林盼上了前來,目不斜視跪在了吳姑姑身後,她手上捧著一個托盤,盤上蒙著白布,裏面一看便放了什麽東西。
大概就是她們所謂的“巫咒娃娃”。
沈輕稚面上依舊是驚訝多過驚恐,她好奇地看著林盼手中的托盤,不知她們從哪裏變出這東西來。
林盼跪在地上,整個人都在發抖,一看便知她極為害怕。
吳姑姑回頭看了一眼,道:“娘娘,這就是臣的大宮女,她叫林盼。”
“林盼,還不快把證物呈給娘娘看?”
林盼又抖了一下,聲音也帶著哭腔:“可是姑姑,這……這東西實在……”
吳姑姑嘆了口氣,微微直起身,道:“和嬪娘娘,此物頗為嚇人,可否要當眾驗看?”
蔣蓮清見事已至此,便不再猶豫。
她緊緊捏著椅子扶手,單薄的手背上青筋暴起,顯露出她心中的破釜沈舟。
“看,”蔣蓮清聲音很大,“咱們大楚從不信什麽巫咒,天道輪回只看善惡,好人必得好報,壞人必難善終,我問心無愧,自是不怕。”
“妹妹們呢?”
她一邊說著,目光一一掃落,最終落到了沈輕稚面上。
她似乎一點都不害怕。
蔣蓮清微微蹙起眉頭,又拔高嗓音:“給我們看看,究竟是什麽東西。”
就在此時,一直慈愛堆笑的凡真姑姑卻開了口:“娘娘,這……我們娘娘身子骨弱,如今又病了,咱們即便不信這個,也著實害眼。”
“臣鬥膽可否擋在我們娘娘身前,不讓娘娘害怕?”
蔣蓮清本就意氣風發,此刻便也沒去管張妙歆,道:“好,莊嬪妹妹背過去些,莫要再嚇病。”
她說著,又問:“其他妹妹呢?”
章婼汐大概沒想到今日還有這一出,她不知蔣蓮清或者這個吳姑姑要針對誰,不過這場戲卻已經架好了戲臺,她們既然已經坐在了戲臺前,便不會下場。
章婼汐無所謂道:“我不怕。”
馮盈自要附和蔣蓮清,便硬挺著道:“和嬪姐姐,我也不怕。”
沈輕稚最後一個開口:“我都聽和嬪姐姐的。”
如此一說,蔣蓮清便給吳姑姑丟去一個眼神。
吳姑姑即便沒擡頭,卻好似早就生了千裏眼,立即知道要如何行事。
她微微側過身來,捏起白布一角,輕輕一扯,就把那蓋著巫咒物的白布扯落。
隨著白布落地,一個有些臟汙的,破破爛爛的,還帶著血字的紙人出現在托盤裏。
馮盈剛才全是硬撐著,這會兒一眼就看到紙人上面的血字,立即驚叫一聲:“哎呀。”
她捂住了臉,別過頭不敢再看。
章婼汐從來天不怕地不怕,這會兒見了,甚至還冷笑一聲:“就這東西?這有什麽好怕的?”
蔣蓮清面色也有些發白,她心裏害怕,卻還是註意著沈輕稚的面色。
可沈輕稚卻同章婼汐一般面色如常,她淡淡坐在那,目光落在紙人上,垂落的目光裏竟還有些探究。
蔣蓮清心中又泛起些許遲疑。
她為什麽不怕?為何不慌?
蔣蓮清深吸口氣,她看了看身邊的蔣敏,蔣敏便上前半步,道:“林盼,你說說,此物是從何處而來?”
林盼抖了一下,她一直低著頭,根本不敢擡頭四處張望。
“回稟娘娘,這是……這是……奴婢不敢說。”
林盼的聲音哆哆嗦嗦,顯得害怕至極。
蔣敏滿意點頭:“你怕什麽,無論這是從何處而來,都有和嬪娘娘替你做主,即便對方手眼通天,也還有德太妃娘娘,也還有王法。”
蔣敏不愧是門閥世家出來的內官家,說話辦事異常穩重,話裏話外滴水不漏,讓人不自覺就聽了她一家之言。
這一刻,明間裏安靜極了,似乎只能聽到林盼局促的呼吸聲。
“呼、呼。”
林盼似乎終於下定決心,她咬緊牙關,結結巴巴開口:“回稟娘娘,此物是……是從沈昭儀娘娘的景玉宮裏發現的。”
此話一出,明間皆是驚呼聲。
沈輕稚簡直要替蔣蓮清鼓掌,這一番唱念做打,一開始就把大戲唱足,待到最後鼓音落地,才餘韻悠長,讓人回味不覺。
一開始眾人只是跟著驚呼,片刻之後,她們皆回過味來,下意識往沈輕稚面上看來。
此刻,沈輕稚臉上也滿滿都是驚訝之色,似乎壓根就想不到自己會被點到名,正茫然無措地看著眾人。
她眨了眨眼睛,那雙漂亮的讓人忍不住流連忘返的鳳眸透著疑惑,似乎不解為何這幾個人要說她的名諱。
明間裏一時間不知要作何反應,馮盈低下了頭,章婼汐古怪地沖沈輕稚看來,而那些小主們也都低著頭,只有李巧兒和趙媛兒擔憂地看著沈輕稚。
一時間,沒有人敢說話。
今日這一場沒由來的宴會,本來就不太應景,且如今還鬧了這麽一出,明眼人就知道和嬪此番出手是為了誰。
她們心裏多少清楚,卻又不知此事原由,故而都不敢吭聲了。
沈輕稚覺得今日出來有些久了,若是再唱幾出戲,怎麽也得耽誤她用午膳,故而便也不打算拖著等著。
人家一心想要置她於死地,也沒必要再擺出和氣融融的態度。
她擡眸看了看和嬪,見和嬪正面無表情看著堂下,也猜到她不肯開口,想讓這些宮人主動稟報,想了想,還是不想受制於人。
沈輕稚眨了眨眼睛,目光堅定地看著林盼:“林盼,你且說說,你是如何在本宮的景玉宮
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柔佳公主的病好了許多,也不發熱了,這幾日都能吃些粥水,賢太妃還特地派人過來謝她關心。
一晃就到了太後要出宮的前一日,沈輕稚特地去慈和宮看望蘇瑤華,見她面色好了許多,也正期待著去玉泉山莊養病,不由放心下來。
見她如此,蘇瑤華便笑道:“你這孩子,我哪裏是怕離宮的人,只是舍不得皇兒。”
沈輕稚道:“陛下也是舍不得您的。”
有許多話,蘇瑤華都跟沈輕稚說過了,此番也不必再提,這會兒她道:“宮裏如今雖還是我來管,但我這幾月也是不怎麽經事的,都是德太妃、淑太妃他們操心,不過我們畢竟都是老一輩了,不能永遠替陛下操心後宮的事。”
但如今幾位嬪娘娘人都年輕,蕭成煜也沒有正宮皇後,宮裏事就還得幾位太妃並尚宮局一起操持。
蘇瑤華看向沈輕稚:“我要去玉泉山莊半年,這半年便暫行如此,我已經留了懿旨,宮中事宜讓德太妃、淑太妃和賢太妃一起操辦,另外其餘小事可交由四位嬪共同協理。”
“若是有事,淑太妃是明白人。”
沈輕稚微微一笑,點頭:“我知道了。”
蘇瑤華看著她滿面朝氣,氣色紅潤,不由也很是開懷。
“你是我選出來的,我不在,但我依舊是太後,別瞻前顧後,臉面這個東西根本就不重要。
這是給了她拿太後靠山的底氣。
沈輕稚聞言,眉宇之間越發歡喜:“謝娘娘。”
她陪著太後說了會兒話,又裏裏外外瞧了給太後準備的行禮,這才放心退下。
待回到景玉宮,她剛坐下略歇了歇,便聽到外面傳來錢三喜嗓音:“哎呦簡叔,您又來了,快裏面請。”
簡義笑著罵他:“瞧你那諂媚樣子。”
“小的當然要諂媚,簡叔來景玉宮,一準是好事。”
外面兩個人說得歡喜,屋內沈輕稚也露出笑容。
果然,今夜蕭成煜又翻了她的牌子。
不過蕭成煜說了是晚膳後再來,沈輕稚便提前沐浴更衣,然後歡歡喜喜用了一頓晚膳,待到明月高懸,蕭成煜才踏著夜色而來。
沈輕稚在抱廈裏迎他,她穿了一身月白衫裙,一頭長發松松披散在腦後,襯得她臉兒白皙,脖頸修長。
沈輕稚沖蕭成煜行禮:“陛下萬安。”
蕭成煜伸手把她扶起來,進了明間擦了擦臉,也把外袍脫去,這才道:“散散步。”
這就是有話要說了。
沈輕稚發現蕭成煜這個人真的是個好上峰。
有事直說,從不藏著掖著,也從不瞻前顧後,猶豫不決。
他會把朝廷裏有關後宮的事說給她聽,讓她不做睜眼瞎,如此遇到事端時便知道要如何行事。
如此,才能把事情做好。
在他心裏,只有家國天下最重要。
沈輕稚輕輕挽住蕭成煜的手,陪著他穿梭在景玉宮悠長的回廊裏。
前殿後殿之間的垂花門全部洞開,兩個人便漫步在月色下,靜謐而安然。《宮女升職記》,牢記網址:m.1.蕭成煜這幾日忙得都有些上火,嗓子有些啞:“明日朕親自送母後去玉泉山莊,順便督戰玉泉山莊左近的盛京大營,往返要五日左右。”
沈輕稚點頭,沒有說話。
蕭成煜低頭看了看他,又道:“前幾日小舅舅在邊關打了勝仗,把北齊的迅騎營打退了五十裏,朕已經對蘇家進行封賞。”
“小舅舅護國有功,從振國將軍加封為輔國將軍,封二等忠勇伯。”
沈輕稚眉頭一挑,她突然發現,其實蕭成煜還有許多性格是她所從未發覺的。
他對太後對蘇家,都是極為敬重並喜愛的,在這個前提下,他從不吝惜自己的權利,總是會給喜歡的人最好的一切。
雖然這份愛重裏也有政治,有權衡利弊,但沈輕稚卻能從他聲音裏,聽出他的真心。
他是個從來不肯違心的人。
待蕭成煜把話說完,沈輕稚便笑道:“娘娘若是知道,一定很高興,不過可能也會念叨一番,會說恩寵太過,如今已經很好了。”
沈輕稚不過是玩笑一句,卻突然感受到身邊的蕭成煜頓住了腳步。
“怎麽?”沈輕稚仰起頭,“臣妾說錯了?”
蕭成煜意味深長看向她,隨即擡起腳步,繼續往前走:“不,你說得一個字都不差。”
沈輕稚:“……”
真的啊,太後娘娘這也太配合了。
蕭成煜又同她說了些最近的朝堂動向,主要是幾派人馬的角逐,然後才道:“明日朕就離宮,宮裏定要出事,至於是誰先挑頭,就看誰家著急了。”
沈輕稚道:“陛下想讓我如何做?”
蕭成煜再度停下腳步,他低下頭,深邃的鳳眸定定看向沈輕稚的眼眸裏。
“在保護好自己的情況下,該怎麽做便怎麽做,若實在不行……”蕭成煜低下頭,在她耳邊低聲道,“還有朕。”
沈輕稚眨了眨眼睛,她伸出手,輕輕環住了蕭成煜的腰身。
“陛下,有您真好啊。”
“臣妾覺得什麽都不怕了。”
她這兩句不過是喃喃自語,似乎根本不是說給蕭成煜聽的,但蕭成煜卻只覺得心底有什麽要從幹涸的心田裏鉆出來,弄得他不知要如何回應。
但沈輕稚也不需要他回應。
兩個人靜靜相擁片刻,便回了寢殿,這一夜同之前那一夜不同,並沒有疾風驟雨,卻有春風化雨,溫柔多情的。
次日清晨,沈輕稚早早便醒來。
外面天色未明,早霧迷離,但蕭成煜卻也已離開。
今日沒有興師動眾,蕭成煜也不叫人打擾太後的病情,因此不用滿宮上下去恭送太後和皇帝,只有幾位太妃和郡王去朱雀門前送了,宮中似乎一切如常。
沈輕稚起了身,洗漱之後挑了一身淺藍的衫裙,頭上簡單盤了發髻,趁著等早食的工夫去院中散步。
她剛走了些薄汗出來,就聽外面傳來說話聲,不多時,錢三喜匆匆穿過垂花門。
他一瞧見沈輕稚,便打了個千:“娘娘,方才望月宮的管事公公前來,道和嬪娘娘讓諸位娘娘小主去望月宮見一見面,一起賞花。”
沈輕稚挑了挑眉,同錢三喜對視一眼,不由笑道:“這就來了?”
不得不說,蔣蓮清的性子似乎有些太過急躁了。
前腳太後跟皇帝剛走,後腳便叫眾人去給她請安,這是掂量著德太妃率淑太妃和賢太妃管後宮事,想要耀武揚威?
沈輕稚略一思忖,便招來錢三喜,低聲說了幾句,然後才道:“小秋,更衣,咱們去給和嬪娘娘請安。”
宮中位份是很固定的,皇後之下有貴妃一人,德、淑、宜、賢各一人,皆主位一宮。
在四妃之下還有九嬪,九嬪每個封號為一人,封號不同,品級也不同。
比如蔣蓮清被封為和嬪,她便是蕭成煜後宮中位份最高的嬪妃,是正三品,而章婼汐是端嬪,便是從三品。
再往後是張妙歆,正四品莊嬪,最後則是馮盈,為正四品麗嬪。
他們兩人都是正四品,但莊嬪的封號在麗嬪之前,所以張妙歆的位份隱約比馮盈高了一些。
高卻也沒有高到能讓馮盈被張妙歆隨意差遣,大概不過就是宮宴祭祀時位置靠後一位罷了。
九嬪中位份最高的是安嬪,依次為順嬪、和嬪、熙嬪、寧嬪、端嬪、惠嬪、莊嬪、麗嬪。
再往下就是沈輕稚的昭儀和空位的婕妤。
後妃其實也跟朝臣一般無二,每個人都有自己的品級,每個人都都有自己的位置。
所以,如今蔣蓮清招宮中妃嬪一起去給她請安,並不違制。
沈輕稚按昭儀的品級簡單打扮一二,因宮中並沒有晨昏定省的規矩,所以晨安要不要請,其實要看後宮中位份排第一的那個人。
以前是太後,現在則是蔣蓮清。
蔣蓮清今日“心血來潮”要人去請安,不是正式的規矩,因此沈輕稚沒必要隆重打扮,家常穿著即可。
以她這張臉,即便不怎麽特別打扮,也不會比旁人差。
美人就是有這個底氣。
沈輕稚在身上點了些香露,蓋住了蘇合香的味道,又吃了兩塊墊肚子的椰子糕,這便坐了暖轎出宮。
望月宮在東六宮,跟沈輕稚的景玉宮隔著乾元宮和坤和宮,沈輕稚過去怎麽也得兩刻。
故而她早早便出了門。
路上,錢三喜還遠遠瞧見了章婼汐的儀仗。
沈輕稚讓略等一等,等章婼汐的步輦拐到東一長街,他們再行。
不多時,暖轎便在望月宮前停下。
沈輕稚下了暖轎,擡頭就看到了老熟人。
蔣蓮清身邊的大姑姑,曾經跟她有些齷齪的蔣敏姑姑正站在大門前,皮笑肉不笑看著沈輕稚。
沈輕稚面上笑意淡然,她也不主動行禮,只站在原地等。
蔣敏頓了頓,卻還是沈著臉來到沈輕稚跟前,同沈輕稚見禮。
“昭儀……娘娘,”她把儀字拖得很長,十分陰陽怪氣,“幾日未見,娘娘真是滿面春風。”
沈輕稚淺淺笑了:“姑姑,幾日不見,姑姑倒是顯得越發精神矍鑠了。”
精神矍鑠是形容老人家的,用在蔣敏身上不是特別合適,但也並非不行。
蔣敏面色一僵,隨即便皮笑肉不笑地道:“昭儀娘娘快裏面請,您今日來得早,娘娘等您許久了。”
“就盼著您來呢。”
沈輕稚微微挑眉,面上笑意盈盈:“真的?”
她歡快道:“真好,我也很是想念和嬪娘娘呢。”
沈輕稚說著,扶著戚小秋的手,窈窕地進了靜晨宮。
蔣敏站在原地,回頭冷冷看了她一眼。
她心裏說:有你哭的時候。
————
蔣蓮清住在望月宮前殿,後宮妃嬪不多,所以她一個人住。
但她一個人住,排場卻不小。
蔣家是清溪世家,幾百年傳承下來的門閥,早年間還有年輕族人能以自己能力取仕,近些年來由於清溪書院教導出了大批學子,蔣家又送了女兒入宮為妃,便未再有族人取仕。
於是,曾經繁花似錦的高門大族,如今也似乎顯得有些落寞了。
但這蔣氏在朝中無人,可學子卻遍布天下,若非如此,近來翰林院又如何能在前朝攪動風雨,想要逼迫年輕的皇帝重開九品中正制。
這簡直是癡人說夢,科舉延續百年,行至今日,已經讓無數寒門學子踏入仕途,門閥逐漸沒落。
靠著先祖積累,靠著家中數不清的藏書,門閥才不至於雕零消失,時至今日是他們不想中舉?
不,他們是不能。
然而門閥依舊高高在上,維持著高人一等的尊榮,自忖前朝舊族,自忖書香傳承,卻再不能呼風喚雨了。
原來的德妃便是這樣的性子,如今的和嬪也依舊如此。
他們瞧不起任何人。
似乎出身能代表一切,出身能決定未來。
就像這奢華精致的望月宮,前殿明間裏擺放的博山爐,都是幾百年前的舊物了。
似乎只有他們清溪蔣氏才用得起,也配用。
沈輕稚來得不早不晚,她跟住在西六宮的章婼汐前後腳到的,四位小主也安靜坐在末尾的繡墩上,低頭一言不發。
另外兩位住得近的嬪娘娘反而沒到。
沈輕稚先同章婼汐見過禮,然後便陪著坐在跟她隔了一位的椅子上。
“娘娘來得可早。”
章婼汐今日依舊是一身勁裝,她把長發全部盤在發頂,只用一只琉璃金簪固定,襯得她很是神采飛揚。
聽到沈輕稚的話,章婼汐回過頭來看她,瀟灑一笑:“我不喜遲到,早來些,挑個好位置。”
沈輕稚眨眨眼睛,跟她一起笑起來。
不過這裏也不是兩人說話的地方,話音剛剛落下,就聽外面傳來通傳聲:“和嬪娘娘到。”
明間內的幾人便都起身,待得蔣蓮清進了明間,異口同聲道:“請和嬪娘娘安。”
蔣蓮清今日倒是打扮得異常隆重。
她穿了一身滿繡花開富貴衫裙,領、袖、裙襕皆是晃眼的金銀繡。
蔣蓮清頭上梳著高聳的雙環髻,鬢邊配了兩朵掐絲金牡丹,發髻後配了一朵絹絲牡丹花,整個人真是金光閃閃,光彩照人。
她施施然來到主位前,仰著臉落座,然後才矜持道:“妹妹們都坐吧。”
待下面眾人都坐下,蔣蓮清眉眼一掃,面色立即就沈了下來:“怎麽,有人不知守時二字是何意?”
這話裏夾槍帶棍,下面坐著的皆是眼觀鼻鼻觀心,誰都不好開口。
蔣蓮清微微蹙起眉頭,末了只道:“敏姑姑,命人去各宮催一催,我等一會兒便罷了,怎麽好讓端嬪妹妹和沈昭儀一起久等。”
她話音剛落下,外面便傳來一道略顯急切的嗓音:“要給和嬪姐姐請罪,臨出門時發現衣裳破了個口子,實在太過難看,這才回去重新換了,耽擱了時候。”
隨著話音,一道清瘦的身影翩遷而至。
來者正是如今的麗嬪娘娘馮盈。
馮盈就住靜晨宮後殿,跟望月宮只隔著一條宮巷,從東一長街繞過便能到,即便是走過來也用不了一刻。
她無論找什麽借口,卻到底還是遲到了。
蔣蓮清眼看是她,越發不給好臉:“是啊,麗嬪妹妹顏色正好,正是如花一般的年紀,自要好好打扮自己。”
蔣蓮清到底是清溪蔣氏出身,罵人都不帶臟字。
這話沈輕稚是聽懂了,章婼汐應當也不會含糊,就是馮盈依舊笑臉相迎,小心翼翼看著蔣蓮清。
“姐姐哪裏的話,姐姐才是咱們姐妹裏顏色最好的。”
她似乎一點都聽不懂蔣蓮清的嘲諷,又同其他幾人見禮,這才在章婼汐對面落座。
蔣蓮清掃了她一眼,又道:“你是來了,還有一個呢?”
蔣蓮清的嘴好似開過光,她念叨一句,便趕來一個。
外面立即傳來柔柔弱弱的嗓音:“和嬪姐姐、端嬪姐姐、麗嬪妹妹,是我來晚了。”
沈輕稚打眼瞧去,就看到張妙歆慘白著一張臉,被她的陪嫁姑姑張凡真小心扶著,一步一挪進了明間。
她都這般模樣了,蔣蓮清也不好再刁難,只得讓她先坐下,問她怎麽又病了。
張妙歆那張臉還沒巴掌大,尖細得似只剩下一雙水濛濛的眼兒,她眨了眨眼睛,剛要說話,便用帕子捂住了嘴。
緊接著,眾人便聽到她細微的沈悶的咳嗽聲。
她咳嗽了好半天,臉蛋都咳紅了,才終於緩了過來。
凡真姑姑忙叫小宮女上了一碗金銀花茶,餵給她吃。
一邊餵,凡真姑姑一邊愁容滿面地對蔣蓮清道:“多謝和嬪娘娘關懷,我們娘娘這都是打小落下的病根,如今秋至冬來,天氣漸涼,娘娘的肺病便要發作一回。”
“入宮這些時候,因為這病,娘娘的簽牌從未掛過,一直在養病呢。”
這話本很好聽,但落在蔣蓮清耳中,卻讓她立時變了臉色。
蔣蓮清眼眸中晦暗不明,她道:“莊嬪妹妹也是太過客氣,既然病了,今日掛病不來便是,本也不是多要緊的大事,只是大家入宮這麽久,也都沒坐下說說話,我這才把大家都請來。”
凡真姑姑同蔣敏姑姑差不多的年紀,但她卻生得慈眉善目,很是和善。
她垂下眼眸,輕輕拍著張妙歆的後背,低聲道:“娘娘也是說,許久沒見到娘娘們,很是想念,想著這幾日已然好轉,這才來了。”
這皇宮大內,其實沒什麽秘密可言。
比如蕭成煜登基之後,第一個侍寢的自然是沈輕稚,而他離宮送太後之前,最後一個侍寢的也是沈輕稚。
其他人雖不如沈輕稚這般得陛下青眼,卻也能見到陛下一面,她們這些人中,只有蔣蓮清沒被翻牌子。
而張妙歆雖抱病不能翻牌子,但蕭成煜也是去看望過的,因此便只有蔣蓮清是唯一不得聖上青眼的。
這也是自然,前朝翰林院鬧得那麽兇,看陛下年輕,太後又重病不能理事,便伺機爭奪權力。
蕭成煜雖不能立即壓制門閥勢力,卻也不會給什麽好面色,他是要表態的。
故而,才有人如今這般的局面。
蔣蓮清會在蕭成煜離宮之後立即便讓諸位妃嬪過來給她請安,必定早就留有後手,在座只要不傻,便知她因何而為。
只是不知她是個急脾氣,還是個慢性子了。
待得眾人都坐穩了,蔣蓮清才清了清喉嚨,道:“咱們如今都是後宮妃嬪,都是陛下身邊的知心人,萬事要以陛下為先,切莫自私自利,為了些寵愛小事手腳不凈,終不能回頭。”
這話很是意有所指。
章婼汐吃了口茶,道:“怎麽,和嬪姐姐聽到什麽趣聞?”
她不耐煩這些勾心鬥角的事,張妙歆和馮盈兩人一起來晚了,她本來就坐這裏聽他們來來回回虛偽客氣,這會兒又聽蔣蓮清陰陽怪氣,自是更不喜。
她身後有章家和何家,也是世家千金,蔣蓮清對她還算是客氣的。
聽到這話倒也沒怎麽生氣,反而道:“端嬪妹妹就是脾氣太急,有什麽事,咱們也得吃過茶點再說。”
章婼汐狐疑地看了她一眼,片刻之後才又吃了口茶:“這裏是望月宮,自然由和嬪姐姐說了算。”
於是,望月宮的宮人便開始呈上各色茶水點心。
望月宮的茶皆是蔣蓮清從清溪帶來的清溪八絕,每一樣都能作為貢品上供皇室,而蔣蓮清拿給她們嘗的這茶名叫鳳岐,每年不過只產十斤,聽聞原株不過就兩叢,十斤已是極限。
這麽少的量,如何進貢給皇室呢?
故而幹脆便不把它作為貢品,自家吃用算了。
這鳳岐確實是好茶,玉泉水剛一滾開,青瓷茶壺裏的茶湯便香氣四溢,在一片幽靜的茶香裏,還有隱約的甜味。
很奇特,也讓人心曠神怡。
確實可稱得上是清溪之首。
蔣蓮清看眾人如此沈醉的樣子,頗有些得意,她細眼微挑,眼波流轉間,目光便落在沈輕稚身上。
“沈昭儀,之前本宮請你吃茶,你說在坤和宮也見過,那這鳳岐呢?”
沈輕稚端起茶杯輕輕抿了一口:“多謝娘娘賞茶,鳳岐確實是絕世名品,名不虛傳。”
她沒回答蔣蓮清的話,但蔣蓮清眉眼之間,卻滿是得意之色。
“那是自然,這茶,自只有我們清溪蔣氏的嫡系才能吃呢,”蔣蓮清一時間有些得意,“今日拿給姐妹們,是想讓大家一起嘗嘗,不過也僅此一次,往後可沒這機緣了。”
若非此刻人在望月宮,沈輕稚怕要笑出聲來。
她連忙低下頭,努力讓自己顯得很沒見過世面,忙不疊又吃了口茶。
茶確實是好茶,不多喝幾口,白費了蔣蓮清這份“心意”。
蔣蓮清今日也不知怎麽,莫名顯得有些興高采烈,就連被章婼汐當面諷刺,她也並未上心。
馮盈左瞧瞧右看看,見沈輕稚也恭維兩句,便忙說道:“和嬪姐姐,這茶是真的很香,我從未喝過這麽好的茶。”
蔣蓮清卻懶得搭理她。
馮盈雖說是如今貴太妃娘娘的親侄女,又是當今陛下的親表妹,但那又怎麽樣?
無論如何,她依舊是泥腿子出身,家裏不過是稍顯富足罷了。
蔣蓮清的目光,卻依舊落在沈輕稚身上。她正兀自喝著茶,似不知即將面臨的一切。
蔣蓮清微微勾起唇角,她給蔣敏丟了一個眼神,示意她:可以開始了。
這一壺鳳岐,用得不虧。
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眾人又吃了一杯茶,聽和嬪誇讚清溪的特產,時不時還附和一聲,明間內是一片祥和。
就在章婼汐已經不耐煩,準備離開時,外面突然來了一名三十幾許的姑姑。
這姑姑瞧著很是面生,並非幾位娘娘身邊的得力姑姑,但看起穿著,大抵是尚宮局管事。
沈輕稚正在慢慢吃茶,見了這般場景也不慌,只淡然放下了茶盞,同眾人一起瞧過去。
“和嬪娘娘,臣有大事稟報。”
蔣蓮清似乎也有些吃驚,她眨了眨眼睛,看向身邊的蔣敏:“這位是?”
蔣敏便清了清嗓子,朗聲道:“回稟娘娘,這是尚宮局掌管紙張的吳姑姑。”
蔣蓮清面色似有些不善,她淡淡道:“即便是尚宮局的管事姑姑,怎麽好隨意過來稟報?如若有事理應去稟明瑞芳姑姑,你實在不懂規矩。”
那吳姑姑一聽這話,立即便跪了下來,給蔣蓮清磕了三個頭:“回稟和嬪娘娘,若非此事事關重大,臣也不能打擾諸位娘娘的雅興。”
蔣敏便立即勸:“娘娘,她既然敢來,定不會弄虛作假,娘娘且聽一聽?”
“好吧,”蔣蓮清這才道,“你說吧,如今宮裏我位份最高,雖並無協理六宮之權,若但真有大事,我也會盡力。”
瞧瞧,這話說的多麽通透,仿佛已經猜到了對方要說什麽,提前把話先放在這裏。
且不提這位吳姑姑還什麽都未多言,就光憑蔣蓮清的位份,她如今也做不了宮裏的主。
看來,她今日竟想要越俎代庖了。
沈輕稚從袖中取出帕子,仔細擦幹凈手,然後便好整以暇地坐在那,看著她們表演。
“回稟娘娘,兩日前臣正收拾紙張,就有宮人突然來領紙,這原也不是多大的事,各宮都要用紙,若是不足用,娘娘差遣人來再取也是常有的事。”
“只是這已經是她這個月第二回 來了,我便留了心,問那小宮人娘娘要做什麽。”
“那小宮人年紀小,被我這麽一嚇唬,立即就招了,她說她們娘娘要用來做紙人。”
她並未說是那一處宮室,是誰人指派的這小宮女,但這話一說出口,事情便有些嚴重了。
前朝就是覆滅在厭勝之術下,無論宮中還是坊間皆迷信此術,百姓生病不去醫治,只相信巫醫的祈福舞蹈,朝廷有災不去救災,只會祈求上蒼,致使國家動亂,民不聊生。
本朝開國伊始便嚴禁再行厭勝之術,百多年來幾乎絕跡。
但人心難測,只要人有貪念,厭勝之術永不會斷絕。
宮中對厭勝之術更是慎之又慎,絕不讓任何人行此事,一旦被發現,立即滿宮獲罪,再無生機。
故而吳姑姑這話一出口,立即掀起驚濤駭浪。
坐在明間裏的幾位娘娘們都驚訝地瞪大眼睛,就連沈輕稚也似很是驚訝,有些無措地看著吳姑姑。
吳姑姑卻只低著頭跪在那裏,不看任何人。
蔣蓮清也很是驚訝,她驚呼道:“你……你莫要胡言亂語,宮中最忌諱巫咒,若是有人犯忌,便不是滿門抄斬,也絕對無法逃出生天,誰也不會如此膽大包天。”
吳姑姑又給她磕了給頭,嗓音雖然低沈,但一字一句都說得清清楚楚。
“娘娘,若只是普通紙人,臣斷然不會拿來說給娘娘們聽,臣一開始也自覺此事萬不可能,但又不能隨意處之,便命身邊的大宮女跟隨那宮女前去搜查。”
“這一查,還真查到了東西。”
吳姑姑道:“娘娘,可否招大宮女呈上證物?”
聽到有證物,蔣蓮清卻反而有些遲疑了,還是蔣敏行事果決,道:“呈上來。”
緊接著,便有一個窈窕的身影從門外而入。
沈輕稚擡眸掃了過去,就看到一個熟悉的身影。
或者說,一個曾經熟悉的人。
那是同她一起入宮,又一起被留在儲秀宮的林盼。
當年她被紅芹姑姑看中,選入坤和宮做侍讀宮女,而林盼也不知如何鉆營,離開儲秀宮去了尚宮局,這一分別,就有三年未見。
倒是沒想到,她如今也成了大宮女。
沈輕稚看著她熟悉又陌生的面容,心中倒是沒有絲毫波瀾。
林盼上了前來,目不斜視跪在了吳姑姑身後,她手上捧著一個托盤,盤上蒙著白布,裏面一看便放了什麽東西。
大概就是她們所謂的“巫咒娃娃”。
沈輕稚面上依舊是驚訝多過驚恐,她好奇地看著林盼手中的托盤,不知她們從哪裏變出這東西來。
林盼跪在地上,整個人都在發抖,一看便知她極為害怕。
吳姑姑回頭看了一眼,道:“娘娘,這就是臣的大宮女,她叫林盼。”
“林盼,還不快把證物呈給娘娘看?”
林盼又抖了一下,聲音也帶著哭腔:“可是姑姑,這……這東西實在……”
吳姑姑嘆了口氣,微微直起身,道:“和嬪娘娘,此物頗為嚇人,可否要當眾驗看?”
蔣蓮清見事已至此,便不再猶豫。
她緊緊捏著椅子扶手,單薄的手背上青筋暴起,顯露出她心中的破釜沈舟。
“看,”蔣蓮清聲音很大,“咱們大楚從不信什麽巫咒,天道輪回只看善惡,好人必得好報,壞人必難善終,我問心無愧,自是不怕。”
“妹妹們呢?”
她一邊說著,目光一一掃落,最終落到了沈輕稚面上。
她似乎一點都不害怕。
蔣蓮清微微蹙起眉頭,又拔高嗓音:“給我們看看,究竟是什麽東西。”
就在此時,一直慈愛堆笑的凡真姑姑卻開了口:“娘娘,這……我們娘娘身子骨弱,如今又病了,咱們即便不信這個,也著實害眼。”
“臣鬥膽可否擋在我們娘娘身前,不讓娘娘害怕?”
蔣蓮清本就意氣風發,此刻便也沒去管張妙歆,道:“好,莊嬪妹妹背過去些,莫要再嚇病。”
她說著,又問:“其他妹妹呢?”
章婼汐大概沒想到今日還有這一出,她不知蔣蓮清或者這個吳姑姑要針對誰,不過這場戲卻已經架好了戲臺,她們既然已經坐在了戲臺前,便不會下場。
章婼汐無所謂道:“我不怕。”
馮盈自要附和蔣蓮清,便硬挺著道:“和嬪姐姐,我也不怕。”
沈輕稚最後一個開口:“我都聽和嬪姐姐的。”
如此一說,蔣蓮清便給吳姑姑丟去一個眼神。
吳姑姑即便沒擡頭,卻好似早就生了千裏眼,立即知道要如何行事。
她微微側過身來,捏起白布一角,輕輕一扯,就把那蓋著巫咒物的白布扯落。
隨著白布落地,一個有些臟汙的,破破爛爛的,還帶著血字的紙人出現在托盤裏。
馮盈剛才全是硬撐著,這會兒一眼就看到紙人上面的血字,立即驚叫一聲:“哎呀。”
她捂住了臉,別過頭不敢再看。
章婼汐從來天不怕地不怕,這會兒見了,甚至還冷笑一聲:“就這東西?這有什麽好怕的?”
蔣蓮清面色也有些發白,她心裏害怕,卻還是註意著沈輕稚的面色。
可沈輕稚卻同章婼汐一般面色如常,她淡淡坐在那,目光落在紙人上,垂落的目光裏竟還有些探究。
蔣蓮清心中又泛起些許遲疑。
她為什麽不怕?為何不慌?
蔣蓮清深吸口氣,她看了看身邊的蔣敏,蔣敏便上前半步,道:“林盼,你說說,此物是從何處而來?”
林盼抖了一下,她一直低著頭,根本不敢擡頭四處張望。
“回稟娘娘,這是……這是……奴婢不敢說。”
林盼的聲音哆哆嗦嗦,顯得害怕至極。
蔣敏滿意點頭:“你怕什麽,無論這是從何處而來,都有和嬪娘娘替你做主,即便對方手眼通天,也還有德太妃娘娘,也還有王法。”
蔣敏不愧是門閥世家出來的內官家,說話辦事異常穩重,話裏話外滴水不漏,讓人不自覺就聽了她一家之言。
這一刻,明間裏安靜極了,似乎只能聽到林盼局促的呼吸聲。
“呼、呼。”
林盼似乎終於下定決心,她咬緊牙關,結結巴巴開口:“回稟娘娘,此物是……是從沈昭儀娘娘的景玉宮裏發現的。”
此話一出,明間皆是驚呼聲。
沈輕稚簡直要替蔣蓮清鼓掌,這一番唱念做打,一開始就把大戲唱足,待到最後鼓音落地,才餘韻悠長,讓人回味不覺。
一開始眾人只是跟著驚呼,片刻之後,她們皆回過味來,下意識往沈輕稚面上看來。
此刻,沈輕稚臉上也滿滿都是驚訝之色,似乎壓根就想不到自己會被點到名,正茫然無措地看著眾人。
她眨了眨眼睛,那雙漂亮的讓人忍不住流連忘返的鳳眸透著疑惑,似乎不解為何這幾個人要說她的名諱。
明間裏一時間不知要作何反應,馮盈低下了頭,章婼汐古怪地沖沈輕稚看來,而那些小主們也都低著頭,只有李巧兒和趙媛兒擔憂地看著沈輕稚。
一時間,沒有人敢說話。
今日這一場沒由來的宴會,本來就不太應景,且如今還鬧了這麽一出,明眼人就知道和嬪此番出手是為了誰。
她們心裏多少清楚,卻又不知此事原由,故而都不敢吭聲了。
沈輕稚覺得今日出來有些久了,若是再唱幾出戲,怎麽也得耽誤她用午膳,故而便也不打算拖著等著。
人家一心想要置她於死地,也沒必要再擺出和氣融融的態度。
她擡眸看了看和嬪,見和嬪正面無表情看著堂下,也猜到她不肯開口,想讓這些宮人主動稟報,想了想,還是不想受制於人。
沈輕稚眨了眨眼睛,目光堅定地看著林盼:“林盼,你且說說,你是如何在本宮的景玉宮
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